Atomium

Atomium w Brukseli znajduje się w Parku Miejskim Imundo, w północno-zachodniej dzielnicy Brukseli. Zostało zaprojektowane przez belgijskiego inżyniera André Waterkeyna na Wystawę Światową w Brukseli w 1958 roku i stało się reprezentatywną belgijską atrakcją. Ta niekonwencjonalna struktura, inspirowana strukturą krystaliczną żelaza alfa powiększoną 165 miliardów razy, składa się z 9 dużych aluminiowych kul o średnicy 18 metrów. Każda kula reprezentuje atom, a także symbolizuje dziewięć prowincji Belgii. Kule są połączone pustymi stalowymi rurami, każda o długości około 29 metrów. Łączna waga 9 kul wraz ze stalową konstrukcją wynosi 2200 ton, a najwyższa kula znajduje się 102 metry nad ziemią. Powierzchnia każdej kuli jest pokryta 5800 trójkątnymi aluminiowymi panelami, które w świetle słonecznym mienią się srebrnym blaskiem, tworząc niezwykłe dzieło sztuki naukowej. Obecnie 4 kule Atomium są otwarte dla publiczności, a pozostałe są wykorzystywane do celów badawczych lub wynajmu. Z okrągłej hali recepcyjnej na poziomie gruntu można wjechać windą do najwyższej kuli. Ta winda, osiągająca prędkość 5 metrów na sekundę, jest najszybszą windą w Europie. Najwyższa kula jest zaprojektowana dla turystów, aby podziwiać widoki, otoczona stałym pierścieniem okien z hartowanego pleksiglasu i wyposażona w liczne teleskopy. Z góry można zobaczyć całą Brukselę: Ratusz, Bazylikę Sacré-Cœur, Mini-Europe i inne budynki. Schodząc z najwyższej kuli, można przejść po metalowych rurach łączących kule, aby odwiedzić pozostałe. W tych kulach znajdują się eksponaty dotyczące energii słonecznej, atomowej, technologii kosmicznych, astronomii i historii belgijskiej meteorologii. Na tarasie widokowym na szóstym piętrze można podziwiać Atomium i 5 kul z wyjątkowej perspektywy. W górnej części znajduje się restauracja z widokiem, oferująca zachwycające panoramy. Restauracja jest otwarta dla grup w porze lunchu, ale można tu zjeść kolację. Zaleca się wcześniejszą rezerwację. Posiłki na wysokości 100 metrów nad ziemią to niezapomniane przeżycie. Na dole znajduje się bar, gdzie można odpocząć i zregenerować siły. Nie można też przegapić sklepu z pamiątkami na tym samym piętrze, oferującego oryginalne kubki, kolczyki i długopisy. Gdy zapada noc, 9 pierścieni żarówek na zewnątrz każdej kuli migocze, tworząc magiczne iluminacje, które ozdabiają brukselską noc i są warte zobaczenia.